Drink Coca-Cola, rijd Toyota, eet McDonalds, zoek met Google en deze blogpost is geschreven op een MacBook. Dat mensen gevoelig zijn voor merkproducten mag geen verassing heten. Marketingafdelingen maken lange dagen om de consument te overtuigen hun producten aan te schaffen. Alleen, wat gebeurt er wanneer de consument doorslaat en een merk omarmt als goede vriend?
De hoeveelheid reclame die we dagelijks te zien krijgen is enorm. Van kranten, televisie, op de computer en in toenemende mate reclame op je smartphone. De consument kiest niet meer per definitie voor de goedkoopste of het meest geschikte product, maar gaat voor het meest aansprekende merk. Vanaf het begin van de 20ste eeuw was het fabrikanten duidelijk dat enkel de kwaliteit van hun producten niet voor verkoopsucces kon zorgen. De consument zag in eerste instantie geen onderscheid tussen zeep van producent X en producent Y. De oorsprong van de merkenwereld waarin we tegenwoordig leven ligt dan ook in het economisch gewin dat ermee te behalen valt. Het is overigens niet alleen goed voor de fabrikanten. De consument zou het moeilijk hebben om onderscheid te maken tussen alle soorten producten wanneer ze niet een uitgesproken karakter hebben door een merknaam.
Op internet vindt je fora en Facebook pagina’s waar gebruikers van een merk kunnen discussiëren over reclame campagnes, producten, kwaliteit, et cetera. Consumenten komen samen in een gemeenschappelijke digitale omgeving en praten over wat ze wel leuk en niet leuk vinden aan een merk en de bijbehorende producten. Dit valt te vergelijken met een fanclub voor een artiest. Mensen bejubelen hun idool en laten weten hoe hun ervaring nog beter kan worden. Het zou kunnen komen door deze groepen dat mensen een stukje realiteitsbesef kwijt raken.
Het is alsof ze geobsedeerd raken door waar een merk voor staat en het gaan aanhangen als een soort religie. De vergelijking van elektronicafabrikant Apple met een wereldwijd geloof is reeds gemaakt. Apple maakt in de ogen van sommigen producten die het geld niet waard zouden zijn. Daarbij kan je de Apple producten kopen in winkels die vergeleken worden met tempels. De voornamelijk uit glas en hout opgebouwde “gebedshuizen“ trekken bij de komst van nieuwe must-a-haves zelfs mensen aan die in slaapzakken in de rij gaan liggen. Hetgeen zo ongeveer het ultieme bewijs van toewijding is.
In Italië heb ik mannen gezien die het steigerende Ferrari paard op hun arm of rug getatoeëerd hadden staan. Deze liefde voor een automerk laat zich wellicht verklaren vanuit de sportieve successen in de formule 1. Gezien de afbeelding bovenaan deze blogpost lijkt het dan ook of de grenzen tussen artistiek, sportief en merksucces lijken te verdwijnen. Een sterk merk is net zoiets als een voorname voetbalclub of rockband. Wanneer de fans in de wolken zijn met hun idool en er alles van willen hebben, zorgt de magie er omheen dat ze blijven terugkomen.
One Comment
Het is tot een zekere mate inderdaad redelijk verontrustend hoe sommige mensen gaan voor een bepaald merk. NEt zoals in het voorbeeld die hierboven word gegeven voor het Apple merk. Dat mensen voor een winkel gaan liggen in hun slaapzak is eigenlijk van der zotte. Alleen omdat ze de eerste willen zijn om het product te hebben.
Ik denk niet dat, zelfs al wil ik een product zo graag, ooit in een slaapzak voor een winkel zal liggen. Ik heb wel enig geduld tot het verkrijgen van een product die ik graag wil hebben.
Desalniettemin maakt dit een uitdaging voor andere bedrijven. Hoe kan een bedrijf zo “succesvol” qua merknaam worden als bijvoorbeeld Apple. En dan komt het aspect kwaliteit en imago naar voren.
Maar goed, interessant artikel zeker!