Vrienden maken je gelukkig. Familie, vrienden, gewaardeerde collega’s, goede buren, we kunnen allemaal op onze klompen aanvoelen dat deze personen die zo dicht bij je staan invloed hebben op je geluk. Onderzoek wijst nu echter uit dat geluk zich verspreid als een virus.

Onderzoek van ‘Connected’ auteurs Nicholas Christakis en James Fowler, brengt dit aan het licht. In hun onderzoek vinden de heren dat gelukkige mensen in een netwerk samenklonteren. De eerste logische verklaring lijkt dat gelukkige mensen elkaar opzoeken en samen leuk dingen doen en daardoor nog gelukkiger raken. De minder gelukkige mensen zitten dan ook vaak aan de buitenkant van een netwerk.

De wiskundige analyse die de heren gebruikt hebben in hun onderzoek wijst iets heel anders uit. Zo stellen ze dat een persoon 15% meer kans heeft om gelukkig te zijn wanneer hij of zij direct verbonden is met een gelukkig persoon. Zeg maar de 1^e connectie op je Linkedin. Het effect stopt hier niet, wanneer het een tweedegraads vriend is uit je netwerk is het gelukseffect 10% en zelfs wanneer het gaat om de vriend van een vriend van een vriend, oftewel derdegraads vrienden is het effect 6%.

Hieruit blijkt dat zelfs mensen die je nooit ontmoet hebt een niet te onderschatte invloed hebben op je geluk. 6% lijkt misschien niet veel, maar wanneer je het vergelijkt met het effect van een hoger inkomen wordt duidelijk dat het er wel degelijk toe doet.

Een stijging van inkomen met 10.000 Euro, blijkt volgens eerder onderzoek de kans op geluk slechts met 2% te verhogen. Bizar dus dat mensen die je nooit hebt ontmoet een grotere invloed op je geluk hebben dan duizenden Euro’s in je zak.

Een belangrijke les voor marketeers. Dit zou wel eens de verklaring kunnen zijn voor de crowdsourced succesverhalen van Wikipedia en de Huffington Post. Niet de geldelijke beloning overtuigd mensen om deel te nemen aan het project, maar de mogelijkheid om deel te nemen aan een immens netwerk, dit netwerk maakt ons gelukkig en voor geluk zijn we bereid veel werk te verzetten.

Gerelateerde posts:

1. Activeer je Netwerk!
2. Succes van social network sites
3. Een blik op 2012
4. SIZZ: segmentatie in telefoonland
5. The App Effect: de nieuwe harddrug van de maatschappij?