Hoeveel organisaties zijn in staat om de grootste denkers van de wereld op hun evenement te laten spreken? En welke organisatie heeft dan de kracht om hen beperkingen op te leggen qua tijd en inhoud?

Elk jaar komen in Oxford de meest fascinerende denkers en doeners bijeen voor de TED-talks. Enkelen van hen worden uitgenodigd om hun visie te geven op één van de vastgestelde onderwerpen,  die lopen van ‘entertainment’ tot ‘global issues’.  Allemaal met als achterliggende gedachte: het verspreiden van ideeën. Het gaat niet om de ‘name and fame’ van de sprekers, maar om hun ideeen. Met deze doelstelling in gedachten wordt het grootste gedeelte van de ‘talks’ opgenomen en op de site geplaatst.

De organisatie houdt strak vast aan een format waarbij sprekers 18 minuten krijgen om hun verhaal te vertellen.  Dit zorgt ervoor dat zij zich richten op de kern van hun verhaal.  Sommigen moeten het zelfs doen met een schamele 3 of 6 minuten. Sprekers worden bovendien vooraf streng geinstrueerd over de vorm en inhoud van hun presentatie. Het schijnt zelfs dat elke spreker vooraf een stenen tablet krijgt, met daarop de tien geboden van TED.  TED-spreker Amy Tan over haar reactie toen ze deze ontving: “something that creates a near-death experience; but near-death is good for creativity…”.

De tien geboden zijn openbaar en dagen de sprekers uit om het beste uit zichzelf te halen:

1. Thou Shalt Not Simply Trot Out thy Usual Shtick
2. Thou Shalt Dream a Great Dream, or Show Forth a Wondrous New Thing, Or Share Something Thou Hast Never Shared Before
3. Thou Shalt Reveal thy Curiosity and Thy Passion
4. Thou Shalt Tell a Story
5. Thou Shalt Freely Comment on the Utterances of Other Speakers for the Skae of Blessed Connection and Exquisite Controversy
6. Thou Shalt Not Flaunt thine Ego. Be Thou Vulnerable. Speak of thy Failure as well as thy Success.
7. Thou Shalt Not Sell from the Stage: Neither thy Company, thy Goods, thy Writings, nor thy Desparate need for Funding; Lest Thou be Cast Aside into Outer Darkness.
8. Thou Shalt Remember all the while: Laughter is Good.
9. Thou Shalt Not Read thy Speech.
10. Thou Shalt Not Steal the Time of Them that Follow Thee

Het maakt me jaloers om te zien hoe zij de positie hebben gecreëerd dat ze  strak vast kunnen houden aan het format van hun evenement. Ze hebben de kracht om de grootste denkers van de wereld eisen op te leggen voor hun presentatie. Als studievereniging ben je toch snel al blij als de persoon die je wilt hebben, kan komen spreken. Zeker als zijn/haar bedrijf hier ook voor betaalt.

Het vraagt om een lange adem en een duidelijke visie om de kwaliteit van evenementen strict te kunnen vasthouden. Het zijn de beperkingen in het format die een evenement (of een andere activiteit) aantrekkelijk en onderscheidend maken voor bezoekers. En als het voor hen aantrekkelijk is, is het dat ook voor sponsoren. Wat TED ook duidelijk laat zien: de samenwerking met sponsoren (bij TED o.a. BMW en Nokia) komt op een ander niveau. Het wordt een meer gezamenlijke ambitie, vanuit bescheidenheid en betrokkenheid,  om het grotere doel te verwezenlijken. TED is naar mijn idee conceptueel een mooi ijkpunt om ons op te richten in de ontwikkeling van onze evenementen.

Links
Making presentations in TED-style (met een selectie van interessante talks)
Seth Godin over ‘Tribes we lead’
TEDx Amsterdam

Gerelateerde posts:

1. Say what?! Jackie magazine experiences the fallacies of social media after using “the N-word”.
2. Marketing Conference 2012
3. De geldigheid van online kennis
4. Amsterdam Commercial Night 2010
5. Whip my hair; back and forth!